박인주 기자 
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| ▲ 빌 할랄 테크캐스트 블로그 |
수백만 명을 죽일 수 있는 비참한 전염병은 문명을 송두리채 바꿀 수 있다. 가장 유명한 흑사병, 스페인독감, 그리고 최근 에이즈, 코로나방리러스 등을를 통해 인류를 황폐화시킬 수 있다. 1940년과 2004년 사이에 300개 이상의 전염병이 나타났다.
전염병은 국가와 전 세계를 무력화시킬 수 있다. 미국 정부는 미국 인력의 40%가 전염병에 영향을 받을 수 있다고 추정하고 있다. 의학 및 위생의 발전이 이러한 위협을 크게 감소시키기는 했지만, 의료보건 전문가들은 이러한 전염볍의 살인자가 언제 나타날지 알 수 없다고 인정한다. 그 위협은 어디에나 있을 수 있다.
"슈퍼 버그"의 진화는 치료할 수없는 치명적인 형태로 다시 등장하여 잘 통제되지 않는 질병을 일으킬 수 있다. 일반적인 박테리아조차도 널리 과용되는 항생제에 대한 내성을 일으킨다.
보건당국의 신속한 대응으로 SARS 즉 중증급성호흡곤란증후군의 국소화된 전염병을 예방했지만 그런 전염병은 근절되지 않았다. 언제든지 다시 나타날 수 있다. 현재까지 천연두는 완전히 박멸된 유일한 인간감염 질병이며, 지금은 2개의 매우 안전한 실험실에 보존되어 있다.
기후변화가 빙하를 녹이면 잠재적으로 치명적인 질병이 다시 나타날 수 있으며 바이러스와 박테리아는 이러한 조건에서 수만 또는 수백만 년 동안 살아남을 수 있다. 이미 시베리아에서 탄저병에의한 고립된 지역의 감염 사례가 있었지만, 진정한 두려움은 다시 떠오르는 병원체가 세계적인 전염병을 일으킬 수 있다는 점이다.
가정은 번식지이다. 과학자들은 MRSA 즉 메티실린에 저항하는 황색포도상구균은 치명적인 병원 감염을 일으키는 원인이 된다. 북부 맨해튼에 있는 가정에서 유래했다는 것을 것을알아냈다.
글로벌 전염병의 확산속도가 증가하고 있다. 수백만 명이 비행기를 타고 이동하면서 36시간 이내에 모든 대륙에 공격적인 바이러스가 된다. 일반적으로 며칠의 잠복기가 있을 수 있지만, 그 잠복기가 점점 짧아진다. 조류독감바이러스와 인간독감 바이러스가 결합되어 1918년 스페인독감을 일으켰고, 그것은 치명적이었다.
연구소 등에 보관된 바이러스는 실수로 방출 될 수 있으며, 테러리스트는 무기로 치명적인 바이러스로 방출시킬 수 있다. 2004년 아시아 독감 바이러스의 3,700개의 시험 키트가 미국 실험실에서 유출되어 전 세계에 퍼졌다. 무기탄두 포자는 소련의 군사시설에서 우연히 유출되었다. 전 세계 보건 커뮤니티를 사로잡는 알려지지 않은 바이러스가 백신을 생성할 수 있는 것보다 더 빨리 퍼질 수 있다. 빈곤한 국가에서 예방접종이 불가능할 수가 있다.
이런 전염성이 강한 바이러스 등의 해결책을 빨리 만드는 것이 중요하다. 기존 항생제는 더 강력해질 수 있다. 반코메이신과 같은 기존 항생제를 수정하면 최대 25,000 배 더 강력할 수 있음을 보여준다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 희귀질환을 이해하고, 전염을 억제하고, 신속하게 진단을 받고, 효과적으로 치료하기 위한 조치를 취하고 있다.
선도적인 군사 싱크탱크인 미국 국방첨단연구프로젝트국 DARPA는 발병을 진압하기 위해 항체가 생산되도록 게놈을 수정하는 시스템을 연구하고 있다. DARPA의 대변인은 "우리는 유전코드를 가지고 가까운 약국에 가서 팔에 주사기로 백신을 맞는 형식으로 어떤 질병에 대한 예방주사를 맞을 수 있게 하는 것이 중요하다.
가장 가능성이 높은 예측
TechCast 전문가들은 이런 전염병의 결과는 파괴적일 것이라고 생각한다. 현재도 수백만 명이 죽어가고 있으며 몇 가지 주요 질병이 활발히 활동중에 있으며 이들은 매우 심각한 위협을 가하고 있다.
에이즈는 수백만명을 죽일 것이다. 에이즈바이러스는 2025년까지 거의 1억5천만명을 사멍시킬 것으로 예상된다.
에볼라바이러스는 발발시 4,500명 이상이 중앙아프리카에서 사람들을 사망시켰고, 세계보건기구는 2015년까지 600만 명 이상이 감염 가능하다고 경고했었다.
결핵퇴치 세계보건기구는 2011년에 전 세계적으로 다제 내성결핵이 약 310,000의 감염을 추정하였다.
스페인독감을 일으킨 스페인독감 바이러스는 1918-1919년에 약 5천만명을 사망시켰다.
앞으로 SARS, 코로나바이러스 등 폐렴관련 질환은 WHO가 현재 항생제와 백신을 개발하기위해 긴급한 조치를 취하지 않으면 안된다고 말했다. WHO는 폐렴관련 무서운 살인자가 될 것이라고 경고했다.
전문가들은 전염병이 주요 지역이나 국가를 완전히 황폐화시켜 글로벌 사회를 불안정하게 만들 확률은 41%라고 추정한다.
바이러스의 영향 및 시사점
글로벌사회에 가장 큰 영향은 질병의 글로벌 전염이다. 헤아릴 수 없는 환자들의 사망을 가져온 2002년 동남아시아에서 발생한 SARS 발발에서 볼 수 있듯이 글로벌경제가 완전히 멈추는 사태가 일어날 수 있고, 이로 인해 15억 달러의 긴급 구조자금이 필요했다. 교통, 전력, 일상생활의 필수품 등 건강한 노동자력 부족이 일어나면 전세계가 황폐화 될 수 있다.
많은 전문가들은 세계적인 전염병이 가장 큰 인류건강을 위협하는 것이라고 간주한다. 증거는 글로벌 전염병이나 인플루엔자가 규칙적으로 발생이며, 사용할 수있는 일부 항 바이러스 약물을 개발하여도 수백만 명의 사망을 일으킬 가능성이 있음을 시사한다.
전염병의 세계적인 발발은 특정 질병 한두가지가 아니라 각종 전염병의 근본적인 예방과 치료법이 개발되어야 한다. 미국 식품의약국은 1998년부터 항생제 2개를 새로운 종류로 승인했다. 몇몇 연구원은 더 쉽게 항생제나 백신을 승인하도록 해야하며, 더 효과적인 치료법이나 약을 개발해야한다. 기금마련을 통해 질병이 가장 쉽게 퍼지는 저개발지역에 먼저 지원을 하는 것도 중요하다.
Global Pandemic
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Disastrous pandemics capable of killing many millions have devastated humanity throughout civilization, most famously the Black Death, the Spanish Flu, and recently AIDS. Between 1940 and 2004, more than 300 infectious diseases emerged. |
Threats Are EverywhereContributing factors are causing a heightened risk of pandemics: Evolution of 뱒uperbugs?can cause well- controlled diseases to re-emerge in untreatable and deadly forms. Even common bacteria have developed resistance to antibiotics, which are widely overused.[i] See our Wild Card on Superbugs. Although swift response by health authorities has prevented localized epidemics of SARS (Severe Acute Respiratory Distress Syndrome), the disease has not been eradicated. It could reappear at any time. To date, smallpox is the only human infection disease to have been completely eradicated, and even that still exists in at least two highly secure laboratories. As climate change melts ice and permafrost, potentially lethal diseases can re-emerge as viruses and bacteria can survive tens of thousands or even millions of years in such conditions. There already have been isolated cases of infection by anthrax in Siberia, but the real fear is that re-emerging pathogens might cause a global pandemic. [ii] Households are breeding grounds. Scientists have found that MRSA 뾪ethicillin resistant Staphylococcus aureus뾟est known for causing catastrophic hospital infections, originated in homes in northern Manhattan. Doctors hope this knowledge will lead to new ways of controlling major outbreaks. Speed of transmission is increasing. With millions traveling on airplanes, an aggressive virus (with an incubation period typically of a few days) could be on every continent within 36 hours. A combined avian flu virus and human flu virus could create a pandemic as lethal as the Spanish Flu of 1918. |
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Stored viruses could be accidentally released, and terrorists could unleash deadly viruses as weapons. In 2004, 3,700 test kits of the Asian Flu virus were spread around the world from a US lab. Spores of weaponized anthrax were accidentally released from a military facility in the Soviet Union. An unknown virus that catches the global health community off-guard may spread faster than a vaccine can be created. Economics may hinder vaccination in impoverished countries. [iii] The urgency of the problem is creating solutions.
Most Likely ForecastTechCast Experts think this is a major danger and the results would be devastating. Millions are dying now and several major diseases are active and pose serious threats: AIDS Will Kill Millions The AIDS virus alone is expected to kill almost 150 million by 2025. Ebola Outbreak Over 4,500 people have died of the disease in central Africa, and the World Health Organization warns that there could be over 6 million infections by 2015. Tuberculosis The World Health Organization estimates about 310,000 cases of multidrug-resistant tuberculosis worldwide in 2011. Spanish Flu The Spanish Flu virus killed approximately 50 million people in 1918?919. (Emerging Infectious Diseases) Pneumonia WHO warns that pneumonia will again become a feared killer if urgent action is not taken to preserve the power of current antibiotics. Our experts estimate a 41 percent probability a pandemic devastates a major region, destabilizing global society. They rate the impact -5 on our -10 to +10 scale, indicating severe losses. Impacts and ImplicationsThe major impact is that a global breakdown is possible. Aside from incalculable deaths, economies could come to a halt, as seen in the 2002 SARS outbreak in Southeast Asia, which required a US$1.5-billion rescue. Transportation, power, and most aspects of daily life could also be devastated by a lack of healthy workers.Many experts consider a global pandemic to be among the biggest health threats, if not the biggest. Evidence suggests global pandemic influenzas are a regular occurrence, and one is likely to cause millions of deaths even with some antiviral medications available. However, a global outbreak of disease would be likely to bring a major influx of money into medical research, advancing our understanding not only of the specific illness but of the underlying mechanisms of pandemic. The US Food and Drug Administration has only approved two new classes of antibiotics since 1998. Some researchers thus are setting their sights on what they see as a more readily attainable goal: to combine existing drugs into more effective therapies. Some of these funds could be expected to go to the less developed nations, improving healthcare in regions where disease spreads most easily. |
[i] US Centers for Disease Control and Prevention, Jun 17, 2016
[ii] BBC, May 4, 2017
[iii] Stefanakis, R., et al. PLoS 밡eglected Tropical Diseases,?6(10)
[iv] The Guardian, Oct 23, 2017
[v] UpToDate, Jun 9, 2017
[vi] Fusion, Mar 18, 2015
