이것이 세계의 기후 변화 티핑 포인트이며, 우리는 돌아올 수 없는 시점에 가까워지고 있다. 이미지: Nature

기후 도미노

그러한 기후 붕괴는 어떻게 일어날 수 있을까? 저자들은 북극해 얼음의 상실과 그린란드의 빙상이 녹아 북해 대서양으로 민물을 몰고 갔다고 지적했다. 그들은 이 대서양 자오선 역전 순환 (AMOC)의 20세기 중반 이후 15%의 둔화에 기여 해류의 시스템 이동 온수 북쪽이 한 수 있다고 말한다.

"그린란드 빙상이 급격히 녹고 AMOC가 더 느려지면 서 아프리카 몬순이 불안정해져 아프리카의 사헬 지역에서 가뭄이 발생할 수 있다."라고 그들은 쓴다.

"또한 아마존을 건조 할 수 있는 AMOC의 둔화는 남극의 얼음 손실을 가속화 할 수 있는 남쪽 바다에 구축하기 위해 동아시아 몬순과 원인 열을 방해한다."

그들의 의견으로는 서 남극 빙상은 이미 전환점을 지났을 것이다.

빙하 시스템에서 얼음, 바다 및 암반이 만나는“접지선” 아문센 해역이라 불리는 곳은 돌이킬 수 없을 정도로 퇴각하고 있다.

한 컴퓨터 모델 연구에 따르면 이 붕괴로 인해 남극 서부 빙상이 “무너지는 도미노”처럼 불안정해질 수 있으며, 수 세기에서 수백 년에 걸쳐서 해수면이 약 3미터 상승 할 수 있다.

최신 연구에 따르면 동 남극 빙상의 일부인 윌크스 분지(Wilkes Basin)도 비슷하게 불안정 할 수 있다. 이로 인해 지금부터 1세기 이상 해수면에 3-4 미터를 더 추가 할 수 있다.

‘문명에 대한 존재의 위협’

일부 과학자들은 세계적인 티핑 포인트 논쟁에 동의하지 않으며 그것이 추측이라고 말한다.

그러나 영국 엑서터대학(University of Exeter)의 기후변화 및 지구시스템 과학 교수인 티모시 렌튼 (Timothy Lenton)이 이끄는 저자들은 불확실성에도 불구하고 베팅하기에는 너무 위험하다고 주장했다.

그들은“위험에 처한 것은 책임 있는 선택이 아니다”라고 말하고 국제 비상 대응을 요구한다.

티핑 캐스케이드가 손상 될 수 있고 글로벌 티핑 포인트를 배제 할 수 없다면 이는 문명의 위협이다. 경제적인 비용-이익 분석은 도움이 되지 않는다. 기후 문제에 대한 접근 방식을 바꿔야 한다.”

20년 전 과학자들은 기후 시스템의 전 이점에 도달하기 위해 산업화 이전 수준보다 5°C 높은 지구 평균 표면 온도가 상승 할 것이라고 생각했다. 최근 기후 변화에 관한 정부 간 패널 (IPCC) 보고서는 이것이 1 °C와 2 °C 사이에서 발생할 수 있다고 제안한다.

기후 시스템에 돌이킬 수 없는 변화의 위험이 높다. 이미지: NATURE

세계는 이미 1 °C 이상 따뜻해졌다. 비록 국가들이 온실 가스 배출을 줄이기 위해 현재의 서약을 이행하더라도 파리의 2 °C 이하로 온난화를 유지하겠다는 약속에도 불구하고 우리는 적어도 3 °C를 볼 것으로 보인다.

안토니오 구테레스(Antonio Guterres) 유엔사무총장은 마드리드에서 열린 유엔기후변화회의 COP25에 앞서 글로벌 목표 달성에 대한 노력이 “부적절하게 이루어졌으며, 기후 변화가 돌아올 수 없는 시점에 이를 수 있다”고 말했다.

그는 세계가 여전히 1.5°C 이하로 온난화를 유지할 수 있는 수단을 가지고 있다고 강조했지만 “결핍된 것은 정치적 의지”이다.